挖一个直径的土，人们垂直跳进去，问人们的运动会是怎样的？这是一种非常常见的模式。这个简单的模型可以帮助理解许多概念。虽然现实中不可能挖到这样的坑，但人们不会跳进去。
如果我们忽略地球的自转、空气阻力的影响，以及地球中心附近的高温，跳进沿地球直径挖的洞里，合力将与地球中心的距离成正比，这样人们就会以简单的简谐运动上下移动。从洞的一边进去，从洞的另一端出来，然后掉进洞里，依此类推。
地球是自转的，自转使得地球从大尺度上是一个非惯性系，此时讨论洞穴中人的运动，要考虑惯性力的影响。高空物体随地球自转的线速度大于低空物体。这样，当物体从高处自由落下时，它不会沿垂直方向落下，而是向东垂直向下落下。这种现象被称为自由落体向东。换句话说，科里奥利力，惯性力，使物体的轨迹偏转。自由落体的东移在赤道最明显，但在高纬度不明显，在两极减小到零。
如果我们在地球上挖一个洞，沿着洞的直径穿过洞，如果人们从洞里垂直跳进去，也会向东坠落。我们还应该考虑科里奥利力对弹道的影响。如果是在赤道穿越地球，最明显的是人们跳进后会向东坠落。当人们跌倒时，他们会碰到侧面的洞壁，然后被洞壁反弹回来。当它们继续下降或上升时，它们将继续撞击墙壁。即使不考虑空气阻力的影响，撞击墙壁时也会损失机械能，这样就不会有人从洞的另一边冒出来。人类不断地失去机械能，直到它被限制在地球中心附近的一小块区域。
要想让人们安全地从地球的另一端出来，除了连接南北两极外，还需要解决空气阻力、地热高温高压、岩浆喷出、洞穴塌陷等一系列问题。这种地下洞穴应作为计算模型。
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