庄则栋，世界乒坛上一个传奇式人物，中国体育史上一座永恒的丰碑，他曾经三次蝉联世界冠军，全国冠军，国家队内部冠军，这些纪录至今无人能破。他的乒乓精神，鼓舞着一代又一代人。
特别是他用“小球推动地球”，搞“乒乓外交”，完成了几代人的梦想与追求，创造了迄今无人能及的神话。在中美建交上作出了重大的贡献。
1971年第31届世乒赛在日本名古屋举办，在当时的人看来也许这是一场普通的乒乓球比赛。然而誰也想不到，正是这颗小小的的乒乓球，创造了惊动了世界的奇迹，改变了整个国际形势。
1971年，国际形势变化莫测，原本和中国非常友好的苏联，由于他们家长式的瞎指挥和中国的坚持独立自主的方针产生了不可调和的矛盾，在珍宝岛和铁列克提都发生了大规模的武装冲突，中苏之间关系剑拔弩张，气氛很紧张。
而美国此时国内经济不景气，又陷入越战的泥潭之中，难以自拔。
为了对付共同的敌人一苏联，中美双方都认为需要联合起来，但那时的中美关系还处于冷战之中。苦于没有外交途径来破冰。
这时，在日本名古屋举办的乒乓球世锦赛成为了最好的机会。因为这个机会来的格外巧妙。
1971年4月4日，中国运动员比赛完了，坐大巴要返回住地，正要开车之际，上来一个外国运动员，从他身后标有“USA”的字号上看是个美国运动员。当时车上的人谁也没说话。因为当时运动员有纪律，誰也不需主动和美国运动员搭话。
车行驶了10分钟，坐在后面的庄则栋拉着翻译上前来。这时有人拉着他的手说：小庄，你别多事啊！庄则栋说：没事的，他就是个运动员嘛！
庄则栋通过翻译和美国人交谈起来，越谈越热火，并且还送给他一块浙江织锦。这个叫科恩的美国运动员很高兴，又回赠给一份礼物。
这么一个小小的插曲，在外国记者的眼睛里确是认为这是俩国在释放和解的信号。甚至认为是冷战要破冰的信号。
在庄则栋和科恩的牵头下，俩国运动队的领导很快达成了邀请美国乒乓球队访华的决定。并且俩国领导人也同意了。
1971年4月10日，美国乒乓球队正式访华。这是第一个得到官方批准的美国访华团。科恩也随团来了。他们在中国到北京，上海，杭州去游玩，品尝中国美食，还得到了周恩来的亲自接见。并在一起进行了友谊比赛。
美国乒乓球队将这一系列活动传回国内，美国总统尼克松立刻作出回应，派基辛格秘密访问中国，商讨中美建交事谊，同时中国也派出以庄则栋为团长的代表团访问美国。俩国的关系正式化冰！
1972年2月21日尼克松应周恩来总理邀请来到中国。2月28日，双方发表了联合公报，中美关系实现了正常化，并于1979年正式建交。
中美建交，庄则栋起到了至关重要的作用，他用小球推动地球，搞乒乓球外交，受到毛泽东的称赞：“此人会办外交，头脑很好”。
庄则栋为打开中美关系大门起了极为关键的作用，是“乒乓球外交”的重要功臣之一。我们应该永远记得他的丰功伟绩，这个伟绩远比他得到的几个冠军要重要的多啊！
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