如果人死了以后土葬的话,基因能存在多久?

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死亡后,受微生物、温度、湿度、空气等因素影响,尸体会腐烂,从死亡到腐烂的时间长度就是基因DNA存在的时间。然而,人体不同器官的衰变时间是不同的。皮肤、肌肉、内脏和其他主要是有机成分的器官会很快腐烂,通常长达数月到数年。这是DNA存在于这些器官和组织中的时候。因为骨骼主要由无机盐组成,所以在很长时间内不会发生腐烂。这样,DNA在骨骼中就可以长期存在,保持骨骼结构的完整性。

然而,由于影响DNA分解的最重要因素是环境中的水,埋在地下骨架中的DNA会以特定的速度衰变。哥本哈根大学的研究人员在测试了158块含有DNA的腿骨后,确定DNA的半衰期为521年。也就是说,死亡521年后,骨头中一半的核苷酸断裂。

一旦发生事故,被掩埋的遗骸会沉降在泥浆中,或者地壳运动板块的沉降会使遗骸迅速被封闭和压实,从而形成化石,骨骼中的DNA会存在更长的时间。

据国外媒体报道,科学家从一根大腿骨中获得了世界上最古老的高度降解DNA片段。据估计,这个人类祖先生活在大约40万年前。利用现代科学技术,科学家们对这些高度降解的古代DNA片段进行了测序。只需两克骨粉,他们就能复制出几乎完整的线粒体基因组。研究结果发表在《自然》杂志上。

在现实环境中,不同的温度、湿度、微生物侵蚀等不可控因素影响着骨骼中DNA的存在。大约150万年后,骨骼中的DNA序列将很难被提取出来。即使提取出一些片段,也不会有参考价值,因为它们包含的遗传信息太少。

(原发布会)