李霄鹏绝对是山东泰山队“粗哥”中的“技术流”。那时，他可以传球、突破、组织和配合前锋苏茂珍。
当他突然长大成为一名国家足球运动员时，没有什么可困惑的。第一是他有这样的实力，第二是他有运气，第三是国足和俱乐部互相成就。
当时，泰山将军在济南的军队没有外援，一群纯齐鲁的士兵。从纸面实力来看，在当时的甲级球队中，他们只是中产阶级甚至低于其他球队，但除了大连万达队，其他球队都不敢忽视他们。
当时李霄鹏是球队中场核心。他也是当时总教练殷铁生最喜欢的将军。当时，他不仅能传球，还能进攻和拔出要塞。1995年，济南泰山总队夺得首届足协杯冠军。决赛中，李霄鹏打入一球。
1998年接手山东足球后，鲁能集团开始引进外教和外援。但无论谁来，李霄鹏绝对是中场核心。
米卢接手国家队后，国家足球队员的选择范围很广。虽然李霄鹏是山东球迷的最爱，但他在国家队右前卫位置上有很多优秀球员，比如大连万达的李明、上海申花的刘军，甚至辽宁队的赵俊哲。
李霄鹏是在麋鹿国家队后期入选的，当时一直是李明的替补。2001年世界杯预选赛首场比赛临近时，据说李明因伤主动提出不参加比赛，米卢只好把李霄鹏推到了第一线。据说，这也为李明未能进入主力赛大名单埋下了种子。
在世界杯预选赛首场对阵阿联酋的比赛中，李霄鹏表现出色，一次传球和一次射门，为国家队打开了世界杯的大门。此后，李霄鹏也确立了自己在国家队的主力位置。成功晋级资格后，李霄鹏毫无悬念地参加了2002年韩日世界杯，并以主力身份打了3场比赛。就在那时，这个名字变成了“李霄鹏”。
当时，在看到李霄鹏的出色表现后，山东泰山俱乐部教练鲍里斯将李霄鹏改造成组织后腰。说实话，作为当时的球迷，我对他这次的转变并不乐观，因为这是李霄鹏在防守上的弱点。但没想到，李霄鹏在后位打得如鱼得水，发挥出了他良好的组织能力和较强的整体观。那真的是“心有缝隙，脚下有天地”。
米卢也看到了李霄鹏在俱乐部的表现。事实上，在2002年世界杯上，米卢也准备用李霄鹏做后腰，但范志毅在首场比赛中受伤，打乱了米卢的部署。这就是命运。
因此，毫无疑问，李霄鹏一下子成为了国足中场的核心。他真的有足够的力量，当机会来临时，他抓住了。
