曼城在英超又开启了一马当先的模式，曾被打发到替补席的斯特林、被誉为“曼城太子爷”的福登、一直想要接替阿圭罗的热苏斯、被质疑配不上亿元身价的格拉利什，都轮流争抢过头条新闻。似乎德布劳内“收敛”了一些，因为从数据上看本赛季他只贡献了3次助攻，10天前对阵布伦特福德时才收获本赛季英超首次助攻，相对以往赛季，有点不寻常，但不可否认的是德布劳内的真核地位从未动摇过，至少在创造进攻机会的次数上，比利时球星在英超属于领跑者。
这倒不是球迷的自我感觉，权威媒体也一直在验证德布劳内的价值，上赛季《442》曾评选现役十大中场，德布劳内位居第一，而《转会市场》在盘点最新的一期的岁数30+球员身价榜上，他又以9000万欧元稳坐头把交椅。
利物浦名宿索内斯在去年欧洲杯上就盛赞过比利时人仿佛有第六感，曼联名宿费迪南德则认为德布劳内的传球像艺术品，类似的褒奖早已跨越了宿敌或者竞争的框架，纯粹以欣赏者的角度认同曼城核心的与众不同，值得一提的是，费迪南德又更新了自己的花式评价：“德布劳内就像是场上的教练。”
续约德布劳内显然是曼城干得最为明智的一件事之一，虽然40万英镑的周薪对于财大气粗的蓝月亮而言微不足道，但致力于建设豪门底蕴的道路上，这也是一笔物有所值的投资。自2015年登陆伊蒂哈德以来，比利时球星很少出现“断电”现象，处子赛季就荣膺过队内最佳球员的荣誉更像是一道开胃菜，自此以后，三次助攻王的身份和三次英超冠军的荣誉都在有序地临摹巨星的轮廓，英超最佳球员和欧冠最佳中场的头衔又在适时地匹配这一路的星光。
四年前的瓜迪奥拉曾说：“德布劳内是世界最好的球星之一。”两年前的西班牙人对弟子的评价则上升到“他是世界上最好的中场”的高度，这其中必然夹杂着师傅对徒弟的偏爱，但相比于“实力使然”的因素微乎其微，毕竟德布劳内的TOP级演出印象深入人心，前几年关于他与巴黎、皇马之间的绯闻此起彼伏只是连锁反应之一，而去年夏天曼城一口气与他续约到2025年，显然属于延续得之我幸的大手笔，伊蒂哈德巨星人来人往，或许德布劳内才是巨星眼中的巨星。
格拉利什和福登的创造力、精准度与德布劳内相去甚远，其他传闻中的所谓替代者也都是模糊的概念，就像曾标榜“我的时代来了”的热苏斯与已经退役的阿圭罗的能力值也不在一个频道上，转而开始享受在边锋位置上的快感，类比之下，强强对话中的巨星属性以及被时间验证过的稳定性都是德布劳内受追捧和拿高薪的关键因素，值得一提的是，一个月前的他蝉联了IFFHS最佳进攻组织者的荣誉，在三十而立的年龄关口，德布劳内的大将之风有增无减。他曾视大卫·席尔瓦为最佳队友，而西班牙球星在离队之前也预判了他的二次成长：“未来他的职业生涯还将会获得更大的飞跃。”
斩获金球奖的梅西在巴黎产量下降，最近又遭遇伤病，重回曼联的C罗临危救主过，却逃不过破坏原有体系的怀疑论，得失不失其志，漩涡中的梅罗当然不会计较流言蜚语，这大半年来，德布劳内也体验过喜忧参半的局面。饮恨欧冠决赛，被撞成脑震荡的德布劳内含泪提前下场，欧洲杯折戟沉沙，带伤出场的他又创造了欧洲杯历史下半场最快被换下场的尴尬纪录，去年年底他又不幸遭遇新冠，虽然很快复出，似乎有厄运连连的感觉。
从另一个角度说，新赛季迅速恢复元气的比利时球星总在最大化地及时止损，纵然时光不能倒流，消融旧伤口，但倘若以英超冠军弥补失去的代价算是属于德布劳内的另类收获，上文说的IFFHS最佳进攻组织者也是形式之一，甚至不排除曼城和比利时双双在跌倒过的地方卷土重来。
需要指出的是，德布劳内公开透露过2018年世界杯是自己的遗憾，在比利时黄金一代逐渐老去的时候，这才是有危机感的他的终极目标。生活不是上帝书写的华丽诗篇，而是凡人的眼泪和欢笑，强如梅罗这类巨星也不例外，好在，德布劳内的努力得到了肯定，至少卢卡库在连续四届大赛上感受过曼城核心“做饼”的快乐，但愿彼此的默契会一直延续到世界杯。
上赛季曼城在欧冠中取得了恐怖的10连胜，成功创下队史杀入决赛，本赛季曼城又在英超豪取11连胜，好与坏都是适时的自渡，大风大浪走过来的德布劳内深以为然，在自愈和自由的体验感上有话语权。
众所周知，他曾迷失在切尔西的蓝色中，但分道扬镳后的德布劳内迅速开启了野蛮生长的模式，有意思的是，他和萨拉赫一样，成为面对切尔西时进球最多的旧将，反戈一击的话题容易被发酵，但性格一向低调的德布劳内更为坦然，在总结失败时，他并没有像吃瓜群众那般控诉：“我不是小孩子，只是当时我的努力没有效果。”
“后卫们，小心了！”这是曼城续约德布劳内时的新颖文案，而唯有时刻保持清醒，才能真正看清自己的价值，拥有上帝视角的德布劳内当然不会沉醉在一时的掌声中，国家队的好搭档阿扎尔在加盟皇马后沦为玻璃人，口碑急转直下，成了负面教材，对于德布劳内来说，这是另一层意义上的警钟，庆幸，谦卑又饥渴的他一直有分寸感。
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