我们在地球上。地球位于太阳系中，其活动范围也相当广泛。在八大行星中最外层的行星海王星的轨道之外，还有一条更宽的柯伊伯带。在柯伊伯带的外围，太阳系中有一个“球壳”，就是奥尔特云，直径约2光年，一些天文学家认为它是太阳系的真正边缘。
1950年，荷兰天文学家简·奥尔特发现冥王星轨道后面可能有一个巨大的球状星云，大约3万天文单位到1光年。这是奥尔特云概念的首次提出。
奥尔特云由太阳系形成后留下的一些原始天体组成。在太阳系形成过程中，也有一些天体被太阳和木星抛出。这些天体主要是彗星，总数超过一万亿颗。如此庞大的天体数量，加起来的质量应该特别巨大！但你可能会失望，天文学家认为它的总质量大约是地球质量的100倍，但它也可能比木星大，而且它的天体数量也不匹配。
太阳系和一些普通天体位于奥尔特星云的中心。如果我们把太阳系看作一个鸡蛋，那么这部分就是蛋黄部分。太阳是最中心的部分，八大行星是向外的。一直到柯伊伯带都可视为蛋黄部分。柯伊伯带可视为蛋清。在外面，它是奥尔特星云，可以被视为太阳系的“蛋壳”。
不过，必须指出的是，蛋壳的厚度要比蛋清和蛋黄厚得多，因为奥尔特星云的直径可以达到2光年，而且厚度接近光年。奥尔特云中的彗星绕太阳运行需要数万到数亿年的时间。一些彗星将在太阳和奥尔特云之间运行，它们的轨道时间是几千年或几千年。
由于奥尔特云的包裹，太阳系就像一个巨大的球在银河系中飞行。有人观察到，这个“球”现在穿梭于另一个云，这是当地的星际云。这与奥尔特云无关。它们只是在前进的路上相遇，但当地的星际云范围更广，其直径范围约为30光年，就连熟悉的南门二号、织女星和大角星也在其中。据发现，太阳系在数万年前进入这一地区，并将在这片云层中航行约2万年。
