2013年11月3日,日本天皇在皇宫举行授奖仪式,为高仓健颁发了文化勋章。他是第一个得到文化勋章的电影演员。高仓健当时激动地说:“我真正感觉到生为日本人很幸运,我非常高兴,同时作为电影演员我也感到责任重大,现在只希望我不会有辱这个奖项。” 仪式后的见面会上,他打破沉默,用寥寥数语回应了人们议论纷纷的那段婚姻往事。高仓健说:“对我来说就像一场梦一样,是我宝贵的回忆。大概有一年左右吧,她一直在我家亲昵的叫我名字,很爱聊天,爱撒娇,常常枕在我的腿上。”
孤冷、笨拙、男人的美学,日本各大媒体用这些形容词为高仓健盖棺定论。“孤冷”自不用说,笨拙或许指的就是那段称不上幸福的婚姻。 高仓健1959年与一代歌后江利智惠美结婚。1965年,电影《网走番外地》让他成为全民偶像。一部接一部的侠义影片把生活挤得满满的,高仓健本来就倔强的性格开始发生变化。他把自己想象成影片中的侠客,开始变得孤僻,甚至冷漠和不近人情。他很少回家,同时也杜绝了缠绵的情感和琐碎的家常。
1971年,他与江利智惠美离婚。 相比高仓健的成功,离婚后的江利智惠美却遭遇事业坎坷,因为歌唱行业的急剧发展,人们渐渐淡忘了她的声音,她很长时间都郁郁寡欢,过着离群索居的生活。1982年2月13日上午,在东京一所公寓里,人们发现了江利智惠美僵硬的尸体。医生诊断她为酗酒引起的窒息,最后陪伴身边的只有她的爱犬。三天后,她的葬礼在娘家举行。
那天,人们并没有看到高仓健的身影,很多人开始痛恨他的绝情寡义,甚至把江利智惠美的死都归咎于他。对于这一切评论,高仓健从来没有任何回复。一个星期后,在江利智惠美的娘家,高仓健来了。他一个人,悄悄的,没有惊动任何人,手里拿着白色的菊花,无言地坐在她的灵位前,台前那张黑白照片,恰恰是他见她最初的模样。这一年,高仓健51岁。
此后的32年,高仓健一直单身,他基本不再参加社交活动,也不愿与女性有较深交往。可是,每年的2月13日,在江利智惠美的墓前,人们总能看到他献花焚香,默默无语,神情凄然。一个男人,为了一个“错误”,用自己后半辈子来承担责任;一个男人,为了一份深沉的爱,关闭了自己后半生爱情的大门!
原明愿寺住持花田郁实说,“高仓健是一个自律很严,很吸引人的男人。在他扮演过的角色里,都多少显露出这样的性格特征。”据花田透露,高仓健每年都会在同一天,给明愿寺送来线香,因为明愿寺里葬着一位曾在高仓健小时候照顾过他的人。花田说,“高仓健重情重义,宽厚待人,称得上是日本人的榜样。”