“竹板，大步走，大店主开了一家棺材店，这里的棺材真不错，一大一小，装死，跑不动，装活，受不了！”
这是传统相声“书来宝”中的一个词。一般来说，“一头大，一头小”是因为他不愿意开棺材店而停止的。
现在火葬在城市里很流行。许多城市的孩子不熟悉棺材。充其量，他们见过一种浓缩版的棺材，即骨灰盒。或者在灵堂里，我看到死者被埋在一个长方形的冰棺里，然后被送到火葬场火化，所以我想当然地认为过去的棺材也是方形的。
其实，冰棺不是棺材，而是一种短时间存放尸体的装置。世界上没有人被埋在冰棺里。
棺材在东西方丧葬文化中，大多都是大大小小的。因为受天主教的影响，西方的棺材需要双手交叉在胸前掩埋，所以身体必须留有更多的空间，而且通常做成六边形，与人体形状相似。
中国人的棺材也是一头大一头小，但形状不是那么规则，具体原因也很复杂，但可以概括为两种。
第一，在原始社会，人们把尸体直接扔进农村，或者随意埋葬。但在那个时候，有许多野生动物，所以不可避免的是，他们的身体将成为他们的食物和饮料。因此，随着人类智力和社会化的发展，我们开始有了保护尸体的行动，于是我们把树干挖空，把尸体放进去作为保护。
而这棵树本身连上下的形状都没有，所以棺材的开头也是一大一小。比如我最喜欢的抗战电影《我的司令，我的团长》，米龙为上官节祠做的棺材，是用大小不一的木头做的，形状一头大一头小，但它确实是世界上最美的棺材，因为它能让你忘记死亡，只记得生命。
坦白地说，棺材是大自然最美丽的礼物。
第二，随着人类社会文明和理论的发展，特别是风水学在中国的发展，棺材的形状开始固定为一端大，另一端小。
首先，棺材的两端代表阴阳两极。古人强调北为阳，南为阴，死者必须“坐北朝南”。所以他们下葬时，大头朝北，小头朝南，后人祭拜时也朝北，这对后人是有利的。
而且认真注意棺材，大头一定要比小头高，这代表了房子的结构，也代表了风水的方向。
因此，中国棺材一端大，另一端小。这不是相声笑话的笑话，而是严肃的民间文化。
