现行国际贸易体系是美国主导下的秩序。但WTO不同于IMF和世行的最大特点是，它有争端解决机制、上诉机构和专家组调查。可以在弱肉强食的经济规则中，尽量维护公平正义，一定程度上保护发展中国家的利益。但美国在WTO争端解决机制时常遭受败诉，才让其心生退意。一旦美国退出，受到伤害最大的是广大发展中国家。美国只讲获益，不会自残。
美国退出WTO重拾单边主义，他们约束手段有限
据WTO统计，1995年至2018年11月，美国作为原告向WTO发起经贸诉讼123例，但作为被告的案例高达151例，欧、加、中、韩、巴西、印度是对美发起诉讼的最多的国家。一旦美国退出WTO，许多国家都会欲告无门，面临直接的经济损失。
在重要案例上，其他国家将吃亏
特朗普执政以来，采取了一系列贸易保护行动，在争端解决机制下正遭受几个重要的贸易诉讼：
一是201保障措施。美国对韩国的晶体硅光伏产品和大型进口洗衣机采取201保障措施，遭到韩国磋商请求，并于去年9月26日成立贸易专家组；美国对中国的大型进口洗衣机采取了201保障措施，也遭到中国的磋商请求；
二是232钢铝关税。美国以国家安全例外为由，针对进口钢铁和铝产品征收10%和25%关税，遭到中、印、欧、加、墨、挪、俄、瑞士、土耳其等国磋商请求，并于2018年11月21日建立专家组；
三是301关税。2018年4月4日，中国就美国对华301关税发起磋商请求。2019年1月28日，WTO成立专家组调查该案；此外，2017年美欧不承认中国市场经济地位问题，也被中国诉诸WTO争端解决机制。一旦，美国退出WTO，在这些重要案例上，他国没有办法，只能双边和美国打交道。但这些国家实力都不如美国，美国就可以赢者通吃，占有最大的谈判主动，获得远比WTO更高的收益。
特朗普自竞选以来多次扬言退出WTO，是以退为进。
在多边领域运用极限施压手段，把退出作为促进WTO改革、维护美国利益、摆脱国际责任“砝码”，真实意图并非退出。特朗普退出WTO亦有难度，从程序上需要参众两院批准。而且会导致美经济成本上升，国际领导力减弱，面临被更加孤立的窘境。此外，特朗普政府扬言退出的行为，意在凸显WTO规则对美国的“不公平”，让其长期吃了亏，中国等新兴市场破坏规则、占了“便宜”。进而，以此占领WTO改革的道义制高点，打造改革路径向有利于自身的方向发展。以受害者、引领者的双重身份掀起新一轮WTO改革浪潮。重塑对美国自身有利的规则，更需要让人警惕。如果说双边贸易战，他国的损失是可以计量的，那么被动接受规则，他国将遭受的损失是难以计量的。相当于面临二次入世的风险。
但是，若美国无法让包括WTO争端解决机制在内的规则做出颠覆性改革、也要让其陷入僵局，阻碍其对美国不利裁决，摆脱有关规则对美国采取单边贸易行动的束缚。让WTO名存实亡，美国可以肆意展开单边行动，经贸打压他国，获得最大利益。