这个问题落入我的专业领域，我这个回答100%正确，但却有点不提气。实事求是不吹不黑才是科普者的正确态度。
北斗的短信功能，严格意义上来说是歪打正着，现在看来是个优势，但当初这个功能却出自于无奈。
1991年海湾战争爆发，这给中国的领导人敲响了警钟，战争的形态已经发生了彻底的变化，第五次军事革命已经开始，信息战取代了机械化战争，导航定位成为了赢得信息化战争的前提。
中国政府痛下决心发展自主的导航定位卫星系统，刚开始没有财力和能力效仿美国的24颗中轨道运动卫星，于是采用了陈芳允院士的双星定位计划。
即在3万多公里的赤道上空的静止轨道发射两颗卫星，再加上高度仪，形成较粗略的定位。 简单的说，定位卫星的轨道越低，其精度就越准，但所需要的卫星数量就越多。
中国将美国的运动中轨道的定位卫星系统抬升到了静止的赤道轨道，所需的卫星很少，成本降低了，但精度下降了。
同时，赤道静止轨道通常是通信卫星使用的，所以北斗一代卫星就具有了通信卫星的能力。
美国GPS导航定位卫星是运动中轨道的，它相对于地球高速运动，如果地面通信依赖这样的卫星，可能刚通了十分钟，卫星已经从上空跑远了，所以美国的GPS导航定位卫星只能用于定位导航，而不能用于通信。
但这并不能说明美国的技术落后，美国在赤道轨道上有专门的通信卫星系统，其专门的通信卫星系统的通信效果比北斗一代的通信功能要强很多，GPS的定位功能也比北斗一代强很多。
进入到北斗二代和三代之后。我们有30颗运动中轨道的卫星跟美国GPS的功能相同。定位能力追上来了，同时又保留和增加到五颗赤道静止轨道卫星，延续和增强了北斗一代的通信功能。
现在看来，我们北斗卫星系统的通信功能的确是一个亮点，但却并不值得自豪和吹嘘，通信和导航定位是两套体系，美国的这两套体系都很发达先进，我们的合二为一方案走的是因陋就简之路。
