火花塞是汽车发动机点火系统中的一个重要元件，凡是汽油机上肯定都带有火花塞，一缸一个。火花塞的性能好坏关系着整车的工作效能及效率，所以对于火花塞的保养是十分重要的，如果火花塞出现问题会直接导致车辆加速性能下降、发动机怠速抖动等问题。
先来了解一下火花塞究竟是做什么用的。它是汽油发动机点火系统中将高压电流引入气缸产生电火花，以点燃可燃混合气体的部件；主要由接线螺母、绝缘体、接线螺杆、中心电极、侧电极以及外壳组成，侧电极焊接在外壳上。简而言之，汽车发动机运转就需要燃烧燃料，点燃燃料的电火花就是由火花塞产生的，所以火花塞的好坏影响着发动机的工作效果。
其中最主要的影响因素是火花塞电极间的间隙，间隙过小，则火花微弱，并且容易因产生积碳而漏电；间隙过大，所需击穿电压增高，发动机不易启动，且在高速时容易发生“缺火”。
就目前常用的火花塞来说分为电阻火花塞、铂金火花塞和铱金火花塞。通常而言，电阻火花塞的寿命为2万公里，波金火花塞的寿命为4万公里，而铱金火花塞的寿命则能达到6至8万公里。当然这些更换周期只是正常情况下的理论，具体更换周期还要看车辆的使用情况。
那么如何判断火花塞的使用情况呢？
其实火花塞是否需要更换，拆下来检查一下就知道了，看看烧的颜色、电极的间隙、瓷体与金属外壳的缝隙是否漏气等等。如果你发现汽车在凉车状态下启动比较困难，行车时有明显的顿挫感、怠速抖动，或者发动机加速性能下降时，都应该及时检查火花塞。因为车辆一旦出现上述几种表现，都有可能是因为火花塞老化所造成的。
火花塞确实对车辆的动力有影响，但也并不是说越贵的就越能提升车辆性能。好的火花塞对于汽车的动力性能是有一些帮助，但不能对这种帮助抱有太高的期望，而且火花塞对动力性能的帮助也取决于发动机本身，如果发动机性能未达到一定“级别”，装上再高级的火花塞也不会对动力性能有太大的帮助。所以说也不要盲目的追求高价格的火花塞。
当然火花塞也是可以自己进行清理的，这样可以一定程度上延长火花塞的使用寿命。但是这需要有较强的动手能力。一般工作过程是先拆点火线圈，再使用专用的扳手拆卸火花塞，下面就是清洁火花塞了，一般清洁火花塞使用的是化油器清洁剂等有机溶剂，先浸泡一段时间，然后清理点火头上的污垢、积炭，风干，再装上就能继续使用了。
不过特别需要注意的是，在拆装火花塞时，要注意火花塞进出时，注意不要让粉尘进入缸内，应预先在拆卸火花塞时将周围清理干净。另外定期清理空气滤清器可以避免灰尘随混合气进入燃烧，这样也能防止火花塞受到腐蚀。
当然如果火花塞已经严重腐蚀，或者破损，那就必须要进行更换了，否则残次的火花塞会进一步损伤发动机，燃油燃烧不充分也会进一步增加发动机内的积碳。火花塞的更换一定要选择合适的，同时日常使用过程中油品的选择也要注意，如果加到了劣质油会对火花塞造成极大影响，同时也会很大程度的损伤发动机。
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