小麦收割有讲究，老话常说“九成熟，十成收，十成熟，一成丢”，或者说“九成收了保十成，十成收了丢一成”。都是在说小麦收割的时间既不能太早也不能够太晚。有经验的农民都会掌控小麦收割时间，在即将麦收前时不时去麦田转上两圈，用手搓搓小麦穗仔细看看麦粒状态，或者用指甲掐掐小麦粒，是能掐开麦粒皮，还是只能掐出指甲印，判断成熟度。
从小麦的物种特性来看，小麦的麦粒成熟分乳熟期、蜡熟期和完熟期三个阶段。乳熟期有一个显著特征是小麦植株发绿，麦粒饱满但是用指甲轻轻一掐时麦粒果皮破裂，麦粒里面的乳状物质流出；蜡熟期的小麦麦粒有一定硬度而且里面的干物质呈现蜡状；完熟期小麦麦粒硬度大，常用牙齿咬来判断成熟度，颜色呈黄褐色，在晚些时候更容易分辨小麦成熟度。
针对小麦三个不同的成熟期，有些地方也有不同的收割时间，收割来的小麦用来做不同的美食。但多数地区小麦一般是在蜡熟期晚期、完熟期初期进行小麦收割。主要因素就是如果小麦收割过早小麦麦粒中水份含量太大，有效干物质形成不足容易减产，如果小麦收割过晚小麦形成的营养物质会有一小部分回流到小麦秸秆中，而且收割时容易掉粒。
有一年家里小麦收割晚了，收割机在地里转了两圈后家里老人发现地上掉粒太多，当即叫停收割机。农机手领着老人到临近地里对比了一下掉粒情况，说我家小麦熟的火候太大，正中午又暴晒，机器一碰就容易掉粒。小麦收割机开慢之后情况虽然有所缓解，但是小麦熟的火候太大的确不方便收割，掉粒的确很明显。
农民都会选择在中午收割小麦，甚至为了能在正中午收割小麦，农民宁愿在地头等着或者中午前后再去地里看农机。主要因素是想把小麦在地里多暴晒个太阳，好让小麦麦粒成熟的火候儿大点，使水份少点儿，拉回家少晾晒。其实如果小麦麦粒成熟度高，甚至到了完熟期中后期了就不适合在中午收割，太干燥时候收割小麦容易掉粒，最好选在上午或者下午湿气大点时在收割。
敲个黑板：小麦一般多是同时收割，也就是大田中所有小麦尽量会选择同一天收割，很少出现晚收割现象，即便有晚收割也不会时间太长，大家都要方便下茬农作物种植；小麦收割一般都会选择蜡熟期晚期或者完熟期初期，这样会最大限度保产量，我们本地标准是用牙咬一下，感觉硬度差不多就开始收割，或者机器方便就开始收割，火候儿上差不多就行。
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