改革开放之前，消防监管体制弊端丛生。改革开放之前，建设工程很少，而且大都是公共建筑，这些建设工程，由政府投资、政府机构设计、施工、验收，由政府的消防部门负责消防方案审查和验收，也就顺理成章。
但改革开放之后，房地产业兴起，大量民间建设工程如火如荼，可是政府管理建筑市场、一切经过审批的思路，并没有改变。
1998年实施的消防法，规定一切建筑工程，建设单位应当将消防设计图纸报送消防机构审核；未经审核或者经审核不合格的，建设主管部门不得发给施工许可证，建设单位不得施工；建筑工程竣工时，必须经消防机构验收；未经验收或者经验收不合格的，不得投入使用。
一个大城市，有成千上万个建设工程在同时进行，消防部门负责审批和验收的就是那么几个人，他们怎么可能做到实质性审查？
消防审批与验收就是这样的抓手。行政机关不愿意放弃这个抓手的目的，无非是这里有很大的寻租空间。消防法（2009）第五十六条第二款规定，“公安机关消防机构及其工作人员进行消防设计审核、消防验收和消防安全检查等，不得收取费用，不得利用消防设计审核、消防验收和消防安全检查谋取利益。公安机关消防机构及其工作人员不得利用职务为用户、建设单位指定或者变相指定消防产品的品牌、销售单位或者消防技术服务机构、消防设施施工单位。”这里三个“不得”干的，正是消防寻租的空间，也是消防腐败的主要表现。
把法律法规赋予的权力，转化成自己的寻租权，也就是著名学者吴思先生说的“合法迫害权”，这是腐败的主要源头。长期以来，大批消防审批验收人员前腐后继，凡经历过消防报审的房地产人士，无不对此深恶痛绝。建设工程的消防监管，几乎到了怨声载道的地步。
2008年，消防法做了十年来的第一次修订。修订的重要内容包括三方面，一是将建设工程消防设计审核交由专业中介机构承担，报县级公安消防机构备案；二是缩小了建设工程消防验收的范围，除人员密集场所、较大规模的居住建筑以及特殊用途的建设工程，竣工时须向消防机构申请消防验收，其他建设工程竣工时，建设单位只须向消防机构备案；三是对消防产品实行强制性产品认证制度。
前两个方面，可以说是立法层面上非常重大的进步。然而在现实中，除了强制认证制度迅速到位，其它的似乎并没有改变。
最终，改革确定验收”职能划归住建部门;将消防管理职能和人员，全部划转到新成立的应急管理部门。消防工程不合格，由住建部门执法;消防管理不规范，由于违反消防管理而引起的责任问题，由应急管理部门执法。
