近日，亚足联官方发文对中国男足的12强赛前景进行了展望，官方表示中国队并不是出线热门球队，但有可能会改变小组局势。
【视频-12强赛官方巡礼-中国：40强赛昂首出线“铁家军”冲击世界杯】
整体概述
自2002年唯一一次出现在决赛圈以来，中国再也没有打进过世界杯。本次12强赛分到B组后，主教练李铁希望全队克服困难，结束20年来的不走运。
在40强赛的比赛里，中国男足的晋级前景一度落空，当时在里皮的带领下，中国队因为张琳芃的乌龙1-2不敌叙利亚，随后又战平菲律宾，让球队退出了榜首争夺。
经历了在迪拜的黑暗一夜，中国男足的新教练李铁上任经历了复苏。
李铁，曾经在广州恒大和中国队担任过里皮的助理教练，他的上任激励了球队，然而在几次集训过后，新冠疫情不期而至，让比赛延期。直到2021年的5-6月，铁家军连胜四阵，包括3-1击败叙利亚，虽然没能拿到该组的头名，但还是顺利以最好的小组第二名进入了12强赛。
李铁在前任里皮的基础上，对归化球员和海归球员做了整合，现在拥有了一支足以改变排位赛局势的球队，这也是20年来的首次。
历史战绩
中国男足长期以来都与世界杯差点缘分，球队经常达不到国内球迷的高期待，他们只有一次打进了世界杯决赛圈。从那以后，中国足球再也没有值得庆祝的瞬间，2006、2010、2014，中国都没有进入预赛的最终轮。
2004年，中国男足在本土举行的亚洲杯上获得了亚军，此后就只剩下了耻辱的历史。这种令人失望的局面，直到2018年才打破，高洪波将球队带入了12强赛，里皮接任让球队局势好转。虽然当时他们还不是一支足够对世界杯席位产生冲击的球队，但中国足球的信心得到了恢复。如今里皮已经离开，但李铁和球队从中获得了益处，并且再次打进了12强赛。
关键球员
武磊，在中国队最后4场世预赛中打进了5球，这凸显了他对于球队的重要性，这位来自西班牙人的球员有速度和进球的灵感，将会给对方防线带来极大的挑战。
张琳芃，在郑智淡出后，张琳芃曾长期接任队长，以身作则。这位广州队的后卫有着许多成功的经验，他曾两次得到亚冠冠军。
艾克森，这是中国最引人瞩目的归化前锋，他的到来提高了中国男足的上限。艾克森在中超和亚洲赛场都取得了巨大成功，他的身体素质可以让李铁在进攻端的布置增加一个维度。
分组情况
考虑到中国男足进入12强赛的挣扎和过往历史战绩，他们不会是B组的热门球队。相比而言，日本队才是晋级大热门，因为他们有许多在欧洲效力的球员，个人能力和经验都很突出。另一个出线热门是澳大利亚，他们和日本一样，在40强赛里8战8胜，目标显然是第5次参加世界杯。
沙特阿拉伯也会给铁家军制造麻烦，该队在上届世界杯后表现不佳，但现在有勒纳尔执教球队。新锐球队越南也有望在比赛里展现他们的创造力和出乎意料的坚韧，而阿曼也并非是凑数的，他们的教练伊万科维奇（前山东主帅）有着非常丰富的经验。
