暂别大众视野近一年的上海龙华塔，即将重新对外开放。
作为全国重点文物保护单位，这座市中心唯一的千年佛塔，经历了新中国成立以来的第四次整修，重新散发光彩。
各时期模样为何不同
“龙华”之名，起初为寺，继而为塔，再而为乡，为区，为镇，为街道，是典型的因宗教场所而弥散开来的地名。
根据公开信息，龙华寺始建于三国赤乌十年（公元247年），后毁于战乱，现存塔体为宋朝遗构，具体兴建时间为北宋兴国二年（公元977年）。
塔体总高约41米，八面七层，向上收敛，飞檐翘角，塔顶为金色宝瓶。玲珑秀丽的古塔造型，早已深入市民心中。但如果你拿起一张20世纪初的照片细细对比就会发现，如今的龙华塔外形早就发生了明显变化：每层的檐柱被拆除了，屋面起翘变缓和了。
明明是全国文保单位，为何建筑形制可以改变？记者从由华建集团历史建筑保护设计院编制的相关研究报告中找到了答案。龙华塔经过多番修葺，才得以存续至今，必然会呈现出与始建初期截然不同的外观。据推测，檐柱是清朝匠人所加建。
1953年到1954年，由两位中国著名古建筑大师刘敦桢和陈从周作为顾问，在上海相关部门的主持下，对龙华塔进行了一次规模较大的修复，按照宋式宝塔进行复原。我们现在看到的模样，便是复原到宋式原貌的龙华塔。在当时的修复中，建筑师们还意外发现宋式砖拱额枋、鸳鸯交手拱，塔下更有宋代的瓦当（一种建筑附件）。这些发现，进一步确认了龙华塔的兴建时间。
时隔近70年，在最新的保养维护中，建筑师们深入解读龙华塔的历史。2009年，龙华塔曾有过一次修缮，但在十多年风吹日晒中，屋面墙面和地砖变得斑驳，塔顶宝瓶的金箔剥落风化——龙华塔又到了保养维护的时间。
去年，建筑师们第一次走进现场时，一眼就看到塔底层阑额有些异样。“我们发现阑额是全朱红色，没有涂刷白色花样，但在宋式宝塔中，‘七朱八白’彩画是标配。”华建集团历史建筑保护设计院建筑师说。通过翻阅历史资料和古建筑相关书籍，又经过专家评审，团队最终对龙华塔的阑额“七朱八白”进行恢复。
这次修补为何“减负”
相比70年前、40年前各一次大规模修缮工程，这次保养维护“阵仗”不大，主要是修补破损楼地面、栏杆、瓦面、脊兽、油漆，清除影响文物安全的植物等。
除了修补，龙华塔还进行了“减负”，这是此次维护保养中最难的环节。华建集团历保院建筑师苏萍说，这个环节更考验匠人的精细度。
首先是给塔面减负，把原来的混水裹垄屋面，恢复为清水筒瓦屋面。在过去修缮中，龙华塔的瓦片进行裹垄工艺，相当于覆盖了一层灰浆，瓦片得到保护但也变大了尺寸。这次所有瓦片要去除灰浆“外衣”。这个过程十分考验工匠们的耐心，他们要先将所有瓦片逐一卸下，再小心铲除粘结在表面的灰浆，同时对腐朽的屋架进行整修，增铺防水层，最后再将瓦片一片片归位。
少量瓦片因破损严重需要更换。寻找新的替代品也不是一件简单的事，施工团队在长三角地区特地找到一家专门生产古建筑建材的厂家，重新开模加工。整个保养维护过程严格遵照文物保护原则，坚持原材料、原工艺。
上世纪90年代，龙华塔的塔身、塔檐上安装了泛光照明灯。本次保养维护项目中，按照我国新的文物保护管理条例要求，拆除照明装置，提升保护能级。不过，人们不必担心影响龙华塔夜景，龙华塔周边广场正在重新进行施工和绿化铺装，未来会安装现代化灯光系统，通过远光投射，重现龙华塔迷人夜色。
工期为何需要8个月
和普通的历史建筑相比，龙华塔的保养维护工期较长，总共8个月。“论证和搭建脚手架就占了一半时间。”苏萍说，修缮龙华塔要搭建高层脚手架，这属于高危工程，需要层层评审。
“龙华塔是文保单位，为了防止沉降，脚手架不能依附在塔身上，需要自成系统。我们搭好脚手架后，自上而下施工，修完一部分就拆除相关的脚手架，这样对宝塔地基的影响在可控范围内”。
塔身木构件的广漆工艺为中国传统涂装工艺，修缮团队请来非遗传人进行技术指导、文保专家把关，为古塔创造最优的修缮条件。设计师说，经过半年到一年氧化，塔身色彩将恢复到原来古朴的面貌。
同时，继1984年后，塔顶宝瓶再次贴上金箔，重现昔日金色光晕。宝塔七层八角的56个风铎，也经过修补替换，恢复铃声。
龙华塔曾为龙华地区的制高点。步入宝塔，拾阶而上，可以感到楼梯宽度逐层收缩，直到最顶层，楼梯宽度七八十厘米，仅容一人而过。站在塔顶，龙华寺、烈士陵园等周边建筑物尽收眼底。经过此次保养维护，龙华塔将迎来数十年来首次开放，市民通过预约可进入宝塔观赏。