可以说，《天龙八部》中，如果没有段延庆，虚竹是万万不可能发家的。因为段延庆在其破解棋局的时候的善意提醒，虚竹才有机会进入山洞，和苏星河逍遥子等人有机会交流，从而得到至高功力。段延庆为什么要帮虚竹？他不是让江湖人士闻风丧胆的大恶人吗？
那是因为之前段延庆下棋的时候受到丁春秋在一旁蛊惑差点发狂并自杀，（之前慕容复就差点自杀是段誉救下来的）而这个时候因为虚竹见到之前慕容复的样子害怕段延庆出事，所以擅自替段延庆下了一步"错棋"。
也正是因为这步错棋其实才是破解珍珑棋局的关键一步，虚竹错有错着，算是运气，但苏星河却认为这是命中注定。因此后面他要求虚竹来接这下这盘棋，而那一步棋走出以后反而就有了正常的棋路可以走。
其实以段延庆的棋艺（很强，胜过黄眉大师）就可以解局，但是估计是为了感谢，因此才帮助虚竹下棋的。由此可见，段延庆也是个知恩图报之人。
其实关于段延庆评价，无论是读者还是观众，都过于黑化了他一点。
段延庆外号恶贯满盈，居于四大恶人之首，为恶最大，最残忍无情，但是他的受苦也最深。他本是大理太子，因叛乱逃亡，几乎丧失性命，但虽然不死，已是重伤残废。
木婉清初见这"怪人"坐在海滨，面上木无表情，口不能言，腿不能走，只能以腹语传意，以拐杖点地走路，木婉清又怕又是怜悯他，相信读者也是一样。
但是段延庆最痛苦的是他的内心。苏星河所摆的珍珑，最能触动人心境，段延庆解这个珍珑，举棋不定，只觉"前无去路，后有追兵，正也不是，邪也不是，那可难也！"这正是他的处境。
他本来是段氏正宗，流入邪魔外道，是他的恨事。丁春秋在旁煽动，说道："一失足成千古恨，再想回头，那也是不能了。"为恶是对为恶者最大的惩罚。
延庆太子是个聪明顶绝的人，他年轻之时，未遭大变之日，也是个尊贵英俊的王子，恐怕比段誉还要俊逸高贵几分，为何竟沦落到要与江湖上的魑魅魍魉为伴？
为恶人之首，有何乐趣？段延庆作恶，大半是为了发泄心中对现实的不满。不过即使能把天下最尊贵的人抓来折磨至死，又有何满足可言？
他像英国诗人米尔顿《失乐园》的魔王路斯弗那样，统领地狱的大权，抵不上他回忆自己曾是"光明之子"的痛苦。
蔡澜说《天龙八部》写邪恶，是以慈悲之心写的。段延庆最大的痛苦是："我不能再为善了"。金庸到最后给他一个解脱的机会，他即将杀死段誉的时候，忽听得一女子的声音说道："天龙寺外，菩提树下，化子邋遢，观音长发。"
当他知道刀白凤就是二十年前的那个白衣女子的时候，心里充满了敬畏感激之情。后又知道欲杀的段誉竟是他亲生的儿子，心中说不出的激动。
他一生从未有过男女之情，蓦然间竟知道世上还有一个自己的亲骨血，喜悦满怀。只觉得什么名利尊荣，什么帝王基业，都万万不及一个儿子的可贵。这一发现使他从黑暗、绝望之中释放了出来。
