在排球比赛中，自由人不能一直在场上，也就是说，他不能一直在后排轮换，这受到自由人规则的限制。
“自由球员”或“自由球员”是国际排联在1996年世界女排大奖赛上试行的规则，被称为自由防守球员。FIVB实施这一规则的目的是利用自由防守的功能加强防守，达到攻防平衡的效果。
随着现代排球运动的发展，对网口的争夺越来越激烈，运动员的身高也越来越高。队员个子高，进攻能力强，但由于重心高，不利于传球和防守。后排引入自由人防守正好可以解决这个问题，提高防守质量，防守好，多打往返球，增强比赛强度。
自由球员的规则也很多，比如轮换限制在后排，不能发球或轮换到前排，也不能拦网或企图拦网。这直接说明自由人只能在后排打三个位置，当车轮转向前排时，他必须换场地。
自由球员替补时，只要场上形成死球，就不需要裁判的同意，也不需要号牌，可以在场上替补区外区域和后排球员之间进行交换。所以，自由人上场太方便了。在后排三个位置后，他需要换场地。他能马上换场地吗？
规则还规定，在每一个死球中，只能换一个自由人，也就是说，一个自由人不能只是出来再玩，而必须经过一个游戏过程。这直接说明自由人不能在赛场上连续参与比赛。
另外，自由球员替换后排的一名球员。当自由球员想离开球场时，必须是被她取代的球员。也就是说，上下场只能一个接一个。这些规则确保自由球员只能在后排发挥防守作用。
在排球比赛中，所谓的“自由人”只是部分自由，只能在后排打球，不能连续留在球场上。但这样，自由人仍然可以在游戏中扮演非常重要的角色。