随着澳大利亚轻松战胜中国队，中国的开局最糟糕。虽然在第二战对阵日本时表现更好了一些，但可以说他们接下来的两场比赛已经是生死攸关（do-or-die）的比赛了。北京时间10月8日凌晨1点，国足将对阵越南，北京时间10月13日凌晨1点，国足将迎战沙特。
以今时今日中国男足的实力和状态，未必能够战胜这支越南队；经过多年卧薪尝胆地发展青训后，他们的足球水平已经取得不小的进步，在保留住出色的小技术外，体能、对抗能力都提升了不少；而像阮公凤、阮光海、黎公荣这样的球员，能力甚至比对位的国足球员都要出色。相比之下，我们虽然在足球领域也投入巨大，不仅邀请里皮、斯科拉里、希丁克这样的世界级名帅来执教，还归化了艾克森、阿兰、蒋光太和洛国富等外籍球员。
做了这么多的工作，效果似乎并不明显；跌跌撞撞从40强赛出线后，面对亚洲一流水准的澳大利亚、日本，我们被对手全面压制，不仅输掉了比赛的结果，也输掉了比赛的过程；180分钟内0进球0射正，还差点让对手门将因为没事可干而冻到感冒。
为何会出现这样事倍功半的事情呢？前段时间，荷兰名帅希丁克的话或许能够给我们提供一些答案，他在接受采访的时候表示，中国球员喜欢靠关系打上主力，而不是自己的实力，所以很多时候很难排出最强阵容去比赛。只有最优秀的球员能够出场，球队才会发挥出最强的战斗力。
其实不止希丁克一个人说过这样的话，而前国足主帅杜伊在接受采访的时候也透露：“中国足球受到外界因素的干扰太严重。在执教中国国家队的时候，大名单当中的很多球员我都不认识，根本没看过他们踢球。”
靠关系其实这似乎是中国球员的共性，如果球员喜欢一个教练，觉得教练对自己重视，或者教练对于球员比较亲近，那么球员就会好好训练，反之则不然。中国人的哲学或者思维方式中有个很重要的元素叫做 “关系”，在中国做事要靠关系网，生存得懂关系学，然后才能把事情做好。虽然世界上没有绝对公平，但是相对机会公平还是有的，中国的机会公平的程度比发达国家差很多，中国足球无疑是社会的一个缩影。
虽然不想对李铁指导的排兵布阵进行指手画脚，可是在前两场12强的比赛中，他对于归化球员的使用的确值得商榷。相比国内球员，洛国富、阿兰的实力明显技高一筹，为何一直得不到应有的重用；而一些已经被证明不堪大用的球员，却死死地占据着主力位置。中国队的实力本来就不强，还无法“物尽其用、人尽其才”，场上的表现自然不忍直视，成绩也就一塌糊涂了。
