西北地区人口密度相对较小。平凉市辖1区1市5县，总人口不到200万。作为西部欠发达地区，要想致富，就必须提出基本的交通条件。尤其是现在全国高铁网络日益密集，越来越多的城市开通了高铁，紧邻平凉的庆阳市，在去年西安—银川高铁的帮助下，告别了没有高铁的历史。虽然西安至银川高铁的运营速度只有250公里/小时，但对西北地区非常有利，在不太高票价的情况下，可以满足快速出行的需求。
平凉自古以来就是陇东的交通要塞，素有“长河干坞”之称。这里是古代丝绸唯一的通行之地，也是军事家作战之地。但现在平凉的交通状况已经下降，失去了昔日的辉煌。在这个高速铁路日益发达的时代，平凉不幸成为陇东唯一一个尚未开通高速铁路的城市，平凉火车站每天只有十余对列车停靠。到陕西省会兰州需要7个多小时，到西安需要5个多小时，到宁夏省会银川需要7个多小时。这足以说明平凉铁路运输是多么落后。
平凉最大的遗憾是错过了西安至银川高铁，这可能是平凉近年来开通高铁的最佳时机。然而，西安至银川高铁选择的是直线较多、人口较多的庆阳。平凉最大的劣势是国家一直严格控制铁路建设标准和债务风险。由于近十年来国家在高铁建设上迈出了太大的步伐，大部分地区的高铁运营状况不佳，导致国家铁路集团债务居高不下。因此，今后新建高速铁路项目难度很大，没有铁路干线，客流就无法保障，规划的铁路项目也难以获批。最大的可能性是建设一条从平凉到庆阳的高速铁路，时速160-200公里，通过庆阳连接西安至银川高速铁路，既可以降低投资成本，又可以保证动车组的运营。
