告别2021，亦应记住那些为我们送上精彩表演的球星，《体坛周报》照例选出了一套年度最佳阵容。评选中，我们对球员全年表现的稳定性给予了较高权重。因此，部分缺少大场面代表作但全年总体好评的球员，会压过一些在大场面之外存在明显不足的选手。
2021刮起过一股“复古风”，3中卫大行其道，几乎动摇了433/4231阵型的主流地位。不过考虑到中前场的人员选择，以及欧洲杯仍由4后卫体系的意大利夺冠，我们还是选择双中卫配置。
最佳之一当然要属于蓝衣军团的夺冠大功臣。作为“玄冥二老”之一，博努奇在俱乐部层面贡献略强于基耶利尼，还有欧洲杯决赛进球的加成，所以他比老搭档优先入选。至于另一位最佳中卫鲁本·迪亚斯，他只到英超一年就荣膺由记者协会颁发的英格兰先生，已足够说明他的非同凡响。没有这位24岁葡萄牙人磐石一般的稳固，曼城恐怕也无法在开局不利的情况下最终以12分巨大优势夺回英超冠军。
迪亚斯的曼城队友坎塞洛同样入选。尽管他是右后卫出身，在蓝月左闸也并非扮演传统边卫角色。但是，这位“左边后腰”是瓜迪奥拉体系中的关键棋子，在发动进攻方面的作用很多时候甚至超过中场队友。因此，尽管因病毒感染缺席欧洲杯，坎塞洛仍够格入选。毕竟，欧洲杯上发挥出色的斯皮纳佐拉、卢克·肖等左后卫，均因伤病或状态问题而在大赛之外存在重大缺憾。
另外，右后卫亚历山大-阿诺德在俱乐部也是一台强力发动机。尽管利物浦边卫在上半年有过相对平庸的阶段，但进入新赛季后，光彩熠熠的他前18轮联赛就贡献8次助攻。这也足够他击败邓弗里斯、里斯·詹姆斯和夸德拉多等有闪光点但全年总体表现稍逊的对手。
门将位置上，唐纳鲁马在欧洲杯发挥了对冠军归属最突出的决定性作用，身为欧洲杯最佳球员+雅辛奖得主，下半年加盟巴黎圣日耳曼后遇到的困难不足以撼动他的入选资格。
2021金球奖评选中，排进前10的中场球员就有3位。其一是在欧冠决赛和半决赛3场比赛包揽最佳球员的坎特，没有他的超大面积覆盖，切尔西的爆冷夺魁便无从谈起。若非法国队在欧洲杯拉胯，坎特岂止自动入选最佳阵容，还会是金球奖的有力竞争者。
中场另一个位置，我们没有选择欧洲足球先生若日尼奥和颇受推崇的德布劳内。“丁丁”今年特别是下半年的表现，相较以往明显下滑，且在曼城的战术地位也变得有些模糊。若鸟则是欧洲杯和欧冠双料冠军，但他从切尔西和意大利的战术体系中受益颇多，个人表现则有亮点也有污点。相较而言，曾在欧洲杯力助若日尼奥的巴雷拉虽然名气略逊，但贡献颇多，在俱乐部亦担纲重要角色。上赛季，国际米兰夺取意甲冠军有巴雷拉一份功劳，本季蓝黑军团继续领跑意甲，已7次助攻的他更是栋梁之臣。
最佳阵容评选往往很难做到完全严谨的攻守平衡，毕竟全年表现亮眼的攻击手太多，难以割舍。中锋位置，全年打进69球领跑足坛、在德甲以自然年43球再破纪录的莱万当仁不让入选。而在法国队夺下欧国联冠军后，本泽马也一度成为金球奖热门之一。在俱乐部，本泽马更是打出生涯最佳状态，后半年在西甲和欧冠贡献20球8助等数据其实无法完全展现其优雅而全能的技艺以及突出的战术地位。
作为2021金球奖得主，七星连珠的梅西自然必须入选。虽有争议相伴，但梅西率队美洲杯夺冠取得个人突破不假，上半年在西甲的输出也很稳定。至于萨拉赫，众多英国媒体甚至已把埃及人捧作“当世第一”。他的强大不仅体现于数据，本季英超15球9助只是一方面，更可怕的是他曾多次上演连过数人的破门。这一年中，29岁“埃及梅西”的单兵作战表现甚至压过了34岁的本尊。
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