中国的00年龄段以及02年龄段两届国少队连续无缘U16亚少赛决赛阶段比赛后，中国04年龄段国少队终于在2019年9月于印尼进行的亚少赛预选赛中获得了出线权，原本应该参加2020年9月在巴林进行的亚少赛决赛阶段比赛。受疫情影响，这项赛事先被推迟至2021年3月底进行，至今年1月，亚足联索性取消了这项赛事。于是，中国04年龄段国少队也就不复存在，而担任该年龄段队的西班牙籍主教练安东尼奥也成为了中国2003国青队的主教练，并开始重新组队，在保留半数04国少球员的基础上，吸纳众多03年龄段球员，组成了新一届03国青队。
从1月下旬开始在昆明组织第一期训练营开始，过去一年中，该年龄段队伍先后在国内组织了五期集训。期间曾以以小打大，参加了全国U21青年联赛第一阶段比赛，取得了五战全胜的成绩。一方面，可以说是这支队伍有一定的战斗力；另一方面，全胜的战绩所折射出的国内青少年足球水平之低下，因为03国青队都是一群17、8的小球员，面对比自己大两三岁的球员，依然可以轻松取胜，国内U21球员普遍是一种怎样的技战术水准也就不难想象了。
和中国99年龄段队伍一样，从2020年开始，安东尼奥所率领的原04年龄段队伍以及目前所执教的03年龄段队伍，都没有进行过一场国际比赛。看看我们身边的对手，又是一种怎样的情况？
①中西亚U20队伍活跃
受疫情影响，特别是从保护青少年球员身心健康角度出发，在2020年疫情爆发后，亚足联下属大多数会员协会都暂停了各种青少年比赛。但是，从2021年开始，各会员协会的全国性青少年赛事便全面展开了，不少地区性足联甚至主办了不少地区性青少年足球赛事以及国际比赛。
譬如，阿拉伯足联(Union of Arab Football Associations)在2021年6月20日至7月6日于埃及进行了第五届阿拉伯U20青年锦标赛，共有16支03年龄段出生的球队参加了这次比赛。阿拉伯足联是由西亚和北非、东非等总共22个阿拉伯语国家和地区足协组织的一个地区性足球组织，为扩大赛事影响力，青年在主办这项赛事时，除西亚地区的沙特、阿联酋、伊拉克、黎巴嫩、也门等派青年队参赛外，包括中亚的乌兹别克、塔吉克两支03国青队也参加了这项赛事。主办这项赛事的目的，就是为下属会员协会的03年龄段队伍准备下一届U20世青赛提供练兵的机会。
（第五届阿拉伯U20锦标赛在埃及进行）
（沙特03年龄段队伍获阿拉伯U20锦标赛冠军）
比赛的结果，沙特03年龄段队伍第一次获得了这项赛事的冠军，在最后的冠亚军决赛中2比1战胜了阿尔及利亚队。而应邀参赛的塔吉克03年龄段队伍则闯入了八强，在1/4决赛中输给了东道主埃及青年队。
西亚足球联盟则于去年11月20日至12月1日在伊拉克进行了第二届西亚U18青年锦标赛，西亚足联下属的9个会员协会派各自的03年龄段队伍参赛。最终，东道主伊拉克队经过120分钟，以互射点球的方式3比2战胜黎巴嫩队，获得冠军。
（西亚足联去年11月进行第2届青年锦标赛）
（伊拉克03年龄段队伍获西亚青年锦标赛冠军）
作为阿拉伯足联以及西亚足联中的成员，卡塔尔足协虽然均未能派03年龄段队伍参加上述两项赛事，但该队却利用卡塔尔国家队征战2022年世界杯欧洲区预选赛的机会，同期前往欧洲拉练，并与多支欧洲同龄队伍进行热身。即便是新年前，像阿联酋03年龄段队伍还应邀前往以色列参加一项四国赛，与以色列、俄罗斯以及德国同龄青年队热身练兵。
（阿联酋03年龄段与俄罗斯队交锋）
相比而言，在东南亚地区，受疫情影响，大多数球队也确实没有安排国际热身赛，只有印尼03年龄段队伍因为将作为东道主，直接参加2023年于本土进行的U20世青赛，所以在总教练申台龙的指挥下在国内组织选拔、集训的同时，还安排了前往土耳其、阿联酋海外拉练并与当地同龄球队进行热身。至12月，印尼足协还邀请包括巴萨、皇马以及马竞的三家豪门俱乐部同龄梯队与印尼03年龄段队伍进行了一项四国赛。
（印尼03年龄段队伍11月在土耳其拉练进行热身赛）
（印尼去年12月份组织了一项四角对抗赛）
尽管韩日两国这个年龄段的队伍也都没有参加过国际比赛，但日本队先后组织了5期国内集训，韩国足协则在10月组织了一次集训，并在12月中旬正式任命金殷中为新一届国青队主帅。更重要的是，两国国内这个年龄段的联赛依然在正常进行。
（金殷中出任韩国03年龄段国青队主帅）
②今年地区性赛事不断
2022年，2003年龄段队伍最重要的赛事就是9月10日至18日期间进行的第41届U20亚洲杯预选赛小组赛。为准备这项赛事，不管是亚足联下属的五个地区性足联，抑或还是各会员协会，对这个年龄段的队伍都相当重视，并努力创造各种热身机会。
●西亚地区
海湾六国组成的海湾足球联盟已经确定，今年3月下旬将在沙特恢复进行“海湾U19青年锦标赛(GCC U-19 Championship)”。该赛事曾因沙特、巴林、阿联酋等国宣布与卡塔尔断交而一度被中断，今年则由于海湾六国之间的外交关系全面缓和而将恢复进行。届时，包括卡塔尔、阿曼、科威特等6支03年龄段队伍将参加这项赛事。这也是U20亚洲杯预选赛之前的一次热身机会。
西亚足球联盟则在去年12月28日的竞赛委员会会议上决定，今年7月25日至8月4日将在巴勒斯坦进行第3届西亚U20青年锦标赛，参赛队伍为西亚地区的12支2003年龄段队伍，这正好又是U20亚洲杯预选赛之前的一次练兵机会。
而阿拉伯足球联盟则将组织第六届阿拉伯U20青年锦标赛，具体赛地有待进一步确定，阿拉伯足联也是希望以此为西亚以及东北非地区的阿拉伯U20队伍提供练兵机会。
●中亚地区
受疫情影响，中亚足联原本应该于去年主办的中亚U18青年锦标赛未能如期在塔吉克进行，今年则将恢复进行。届时，包括伊朗、塔吉克、乌兹别克等在内的中亚六国03年龄段队伍都将派队参赛，为U20亚洲杯预选赛展开准备。
目前，中亚各队都已经组织该年龄段队伍展开集训。像乌兹别克足协在去年12月就已经展开冬训，足协副主席伊尔马托夫期间甚至亲自到队看望参加集训的全队。由于该队在去年的阿拉伯U20锦标赛上表现不佳，乌兹别克足协已经决定任命率乌兹别克95年龄段队伍获得2018年中国U23亚锦赛冠军的主教练海达罗夫出任国青队主教练，全力以赴争取在今届U20亚洲杯赛上获佳绩。
（乌兹别克足协副主席伊尔马托夫(右一)看望03国青队）
●东南亚地区
东南亚足球联盟原本计划于去年7月在印尼进行一年一届的东南亚U19青年锦标赛。受疫情影响，这项赛事被迫取消。但根据去年底东南亚足联在新加坡召开的会议上做出的安排，今年的第18届东南亚U19青年锦标赛将依然安排在印尼进行，时间初定于7月，具体由印尼足协敲定。安排这项赛事的目的，也是希望给东南亚各青年队参加U20亚洲杯预选赛之前提供一次锻炼的机会。
（东南亚U19锦标赛LOGO）
●南亚地区
南亚方面，整体水平因为相对较为落后，国内球迷对该地区的关注度更低。但根据南亚足联的安排，7月25日至8月3日将在印度进行南亚U19青年锦标赛。因巴基斯坦足协受到国际足联的禁赛，其他6个会员协会均将派队参赛，这也是这些球队准备9月份U20亚洲杯预选赛之前一次难得的练兵机会。
（南亚U19青年锦标赛7月底印度展开）
至于各国和地区球队自身所组织与安排的国际热身赛或互访赛，则更是枚不胜举，各自国内这一年龄段的联赛也都将正常展开，限于篇幅就不再展开。在这种情况下，姑且不论中国03国青队自身所参加的国际热身赛很有可能为零，即便是国内这个年龄段的全国性比赛或联赛，也因受疫情的影响而无法正常展开。
于是，原本水平就不高、在亚洲层面就已经处于落伍状态的中国青少年足球最近这两年受到客观因素影响的，其实是进一步拉大了与亚洲同龄队伍之间的差距，又何以保证03年龄段队伍不会重演01国青队无缘第40届亚青赛决赛阶段比赛、连亚洲前16名都无法进入的尴尬一幕？
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原创作者：马德兴
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