北京时间2月11日，《东方体育日报》撰文称，
东体称，中国足球的归化球员与其他领域的归化选手有本质不同，从成绩来说，刚刚获得北京冬奥会女子大跳台决赛冠军的谷爱凌算是一个典型，但中国足球要找到这样一个人几乎是不可能的事情。站在国际足联的角度，之所以要为足球世界的归化球员设立那么多前提条件，目的显然也是出于限制的角度考虑，毕竟，再优秀的球员，也没有几个五年时间可以“等待”。
但其实，无论是归化的对象，还是有无血缘归化身份的问题，到最后大众予以“打分”的标准，仍然是结果，或者说是贡献。如果，中国队中的归化球员真的展现出了十足的高水准，那么围绕归化球员有无用论、该不该用的讨论，可能早早就偃旗息鼓了。
李霄鹏上任后，在归化球员的管理上，显然更倾向于“怀柔政策”，这在一定程度上是从球员、球迷的情绪出发。很遗憾，这对于比赛最终的表现和结果来说，同样没有起到改变作用。
有观点认为，12强赛最后两战，国足可以考虑启用年轻化战略，同时也可以不召入归化球员，从而给更多本土才俊机会。
不过，需要指出的是，不召入归化球员和归化球员战略告一段落两件事之间，还是要区分来看。首先，作为主教练的李霄鹏有权决定是否要继续征召几名身在海外的归化球员，尤其是在归化之后尚未露面过的“小摩托”费南多。其次，如果下一次比赛不召入归化球员，那么是否要对他们制定相应的训练计划？如何对他们进行远程的状态监控？几人未来身在何地踢球？诸如此类一系列问题，都应该是中国队教练组、中国足协乃至有关部门需要实时掌握的。