2月16日，亚足联通过官方渠道宣布2022赛季亚冠联赛东亚大区各小组赛举办地，由于中国足协并未提出承办申请，因此中超4队（含需要参加资格赛的长春亚泰队）须赴境外参加亚冠小组赛。根据《北京青年报》记者肖赧的消息，由于新赛季中超联赛前几轮赛事与亚冠东亚大区小组赛赛程很可能“撞车”，受疫情及防疫政策影响，中超“BIG4”很可能会不约而同指派“混编”代表队甚至全青年军出战亚冠赛事。中超联赛在亚足联的排名进一步下滑至10名开外，不是危言耸听。而“舍弃亚冠保联赛”势必会给中国职业足球带来阵痛。
按照最新沟通结果，新赛季中超联赛有望于4月23日揭幕，至11月13日落幕，比赛亦有望恢复主客场制。按照亚足联16日官宣的结果，亚冠东亚大区小组赛将分别在泰国、马来西亚、越南进行。这意味着，中超4队（如果亚泰队资格赛取胜）必须赴境外参赛。在这种情况下，4家俱乐部就必须在亚冠、中超联赛之间做出取舍。
肖赧称，作为上赛季中超、足协杯赛双料冠军，山东泰山俱乐部本赛季依然把卫冕两大赛事桂冠作为主要竞争目标。对于亚冠，俱乐部有可能指派一支由部分一线队球员外加梯队年轻球员的混编代表队赴东南亚参加亚冠比赛。从目前情况看，4家中超俱乐部基本都倾向于“保持中超竞争”。
但不得不说的是，一旦中超各队对本赛季亚冠联赛采取“战略放弃”，那么中超在亚洲足坛层面将不可避免地蒙受损失，甚至是重创。最近公布的2022年度亚足联首期“会员协会（联赛）技术积分排名榜”显示，中超联赛由1年多前的亚足联首位滑落至第10位，甚至已被中国香港超级联赛超越。而越南联赛也紧跟其后。至于具体原因，其实从上赛季中超各俱乐部指派“二队”或“青年军”应付亚冠比赛并“全军覆没”的事实中可以找到。