欧冠四强之中，比利亚雷亚尔无疑是纸面实力最弱的一支，而被抽到与其对阵的利物浦，自然也算是签运不错。不过到了半决赛这个地步，轻松过关基本都是奢望，即便对手再不起眼，也是经历过淘汰尤文图斯和拜仁的硬仗。所以克洛普才会在主场迎战前发话：“别指望我们会轻敌，尤其是在那四场比赛之后。”
那么不轻敌的红军，胜算又有多大呢？
“击败利物浦几乎是不可能的。”这便是天空体育记者阿尔瓦罗·蒙特罗的看法。依照这位西班牙足球专家的说法，比利亚雷亚尔虽然已经称得上是全欧洲最为出色的球队之一，但作为一支来自只有5万人口小镇的队伍，黄色潜水艇最终还是无法跨越红军这道天堑。后者的硬实力要强出许多，单萨拉赫和马内领衔的锋线三叉戟便无人能敌。
在比赛尚未开打的情况下就提前宣布胜负，这做法似乎有些武断，但“利物浦更强”这一点并不虚假。自2017-18赛季杀进欧冠决赛以来，克洛普的球队已经5年内3进四强，早已是冠军热门候选名单的常客。而本赛季他们更是多线并进，已经拿到英格兰联赛杯，足总杯杀进决赛，英超也正在与曼城激烈争冠。在欧冠，红军的赔率也曾一度超越曼城，在蓝月主场击败皇马前暂时成为了夺冠的第一热门。
这说明什么？不仅仅是博彩公司的看好，还有利物浦近期的状态确实有些无敌。自今年1月下半段以来，红军23场各项赛事赢了20场，余下2平1负除了客场2比2战平曼城，欧冠淘汰赛对国米的0比1和对本菲卡的3比3都有些首回合取得优势后“放水”的嫌疑。而如此状态只要继续保持，何愁比利亚雷亚尔不破？虽然队内眼下也有伤兵菲尔米诺，但克洛普的前场选择着实还有很多：若塔和迪亚斯完全能够顶班甚至更强，另外时不时会被人想起来的奥里吉也是一名福将。
说到奥里吉，这位长期替补的比利时前锋在上周末刚进一球，为利物浦赢得默西塞德德比立下了功劳。这是红军的福气，不过换个角度来说也是他们的“劣势”，因为与埃弗顿斗狠必然消耗不小，该场克洛普也基本没有轮换先发主力。与此同时，黄潜虽然是到英国客场作战，却也颇有些以逸待劳的感觉。他们上一场比赛是在4月19日进行，到本周中已经休养准备了一个多星期。
经过这不短时间的休整之后，黄潜已经迎回了他们的主力射手之一。此前赫拉德·莫雷诺出现了肌肉拉伤的情况，一度被认为是无缘对红军的首回合，但本周主帅埃梅里给出的最新消息是赫拉德已经接近恢复到100%，上轮联赛因伤缺阵的后腰科克兰也早已正常训练，只有边锋皮诺状况不佳很可能无法出战。
没有皮诺，比利亚雷亚尔的右路进攻可能会受到不小影响，不过有赫拉德·莫雷诺的回归，其与丹朱马的锋线搭配红军不能不防。当然从黄潜爆冷掀翻尤文和拜仁的表现来看，该队最大的特点还是缠斗能力极强，战术执行到位的情况下对球的控制并不差，防守时更是各种手段都能使上。另外根据此前的经验，埃梅里更喜欢在客场踢得严谨而稳健，如此红军的利刃如何才能刺穿这块牛皮糖，将是首回合的一大看点。如果速度提不起来，克洛普的法宝会不会又是定位球？
其实对于击败利物浦的感觉，埃梅里早有体会。2015-16赛季，率领塞维利亚在欧联杯决赛上3比1逆转红军捧杯的就是这位西班牙教头。不过说到在安菲尔德比赛，埃梅里还记得自己的第一次是带领瓦伦西亚在友谊赛中1比2告负。后来他当了阿森纳主帅，联赛两次作客更是惨败，明显不算是美好的回忆。
但时过境迁，换了一支队伍的西班牙教头也不是当初那位备受非议的人物。他也表示自己会吸取教训，同时“挑战最强利物浦”这个目标也给自己提供了巨大动力。
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原创作者：雷汉默
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