澳大利亚国家联赛东南墨尔本凤凰队官方宣布，中国球员周琦正式加盟。周琦发微博写道“感谢东南墨尔本凤凰队CEO、总经理Tommy Greer及球队管理层的诚意与认可，我期待着与主教练Simon Mitchell及教练组的合作。新赛季，我将抓住机会，增强自身实力，全方位锻炼自己，竭力争取在NBL联赛得到历练和进步，并将这些经验应用到未来的比赛中去。能更好地为中国国家队贡献绵薄之力是我不变的追求和目标。由衷地感谢东南墨尔本凤凰队的认可及中国篮协的帮助与支持。”据悉，双方签下一份为期两年的合同，第二年为球员选项。
凤凰队的球迷也在社交网络表达了对周琦的期待——“我在2K游戏里一直用他，他的防守真的非常出色”。
自此，周琦正式成为第9位登陆澳大利亚NBL联赛的中国球员，前8人分别是郑武、刘晓宇、孙鹤峰、刘博、颜鹏、王潼、李添荣、刘传兴。此外，上海青年队球员李弘权也有望加入NBL联赛效力一年。
因和新疆队的合同纠纷，周琦没有完成新赛季的注册和签约，所以确定无缘2021-2022赛季CBA联赛。
但如果他去海外联赛打球，中国篮协必须开具澄清信——根据FIBA规定，一个国家或地区篮协不给一名球员开具澄清信的唯一理由，是他仍在合同期内。所以澄清信对周琦来说并不是障碍。