体坛周报全媒体记者王晓瑞报道
12强赛中越之战日期，若以比赛举办地沙迦时间为准，正好赶上中国男足首次闯入世界杯决赛圈的出线20周年纪念日——10月7日。20年前的中国足球，还是一片歌舞升平，雀跃繁荣。那时候别说越南队，就是东南亚老大泰国队，都不会被国足放在眼里。可有些事情说来也巧，2002年世界杯前，中国队曾经找到近邻韩国队热身，而当初隐藏在希丁克身旁的那个不起眼秃头助教朴恒绪，时隔20年之后再次约战中国队，可对手偏偏已由韩国队降级为越南队，真不知朴恒绪20年过后又会有何感慨。
在越南媒体看来，朴恒绪理应怀有充分的自信对阵中国队。这是因为在两年前，他曾有过率领越南国奥队客场击败中国国奥队的经历。那是越南足球在U23层面第二次击败中国队，第一次还要追溯到2009年——第6届VFF国际邀请赛，越南国奥队3比1取胜，目前国足阵中的张琳芃、吴曦和尹鸿博，都是该场比赛的亲历者。不过，那支越南队还是U23配置，中国队则是派出U20队伍，中国队属于以小打大，在一定程度上吃了年龄的亏。而实际上，从1997年世界杯预选赛到现在，在中、越国家男足的交战史中，中国队始终保持全胜，从1960年到现在同样也是9战全胜。不过，倘若是把国奥、国青、国少成绩通通算上，自从本世纪以来，中国国字号对阵越南只是取得8胜2平7负，甚至最近10年的战绩，也就只有1胜2平4负，这种反差，让人阅后唏嘘不已。越南足球第一次让中国队感到麻烦，其实正是在双方本世纪的首次交锋中。2000年亚洲杯预选赛最后一轮，中国队费尽周折才以2比0取胜，但在比赛大部分时间里，中国队只有一球的领先优势，并且胆战心惊地严防越南队偷袭追平。但说实话，对于那支越南队，没几个中国球员知道他们的名字。而正是从那届比赛开始，“打越南越打越难”的字眼开始见诸报端。8个月后，由高洪波率领的84年龄段国少队，则在亚少赛上以2比3败在越南脚下。越南足球大踏步式的前进，自此开始被中国足球人有所警示。
此后，越南足球的进步堪称神速，比如在2004年亚洲杯预选赛上，历史性地1比0击败韩国队。2007年联手其他东南亚三国举办亚洲杯，越南队更是令人惊讶地闯入8强：小组赛2比0击败阿联酋、1比1战平卡塔尔，1/4决赛以0比2不敌最终的冠军队伊拉克，这被认为是越南足球的第一个黄金年代。而在一年后，他们更是连克马来西亚和新加坡，首次捧起东南亚锦标赛冠军。
2009年开打的2011年亚洲杯预选赛，是中、越男足国家队上一次在洲际大赛中相遇。第一次交手前，中国队的情况非常糟糕，因为在阿勒颇以2比3输给叙利亚，由殷铁生代理的那支国家队陷入背水一战。再加上国奥队一年前热身赛仅以3比2击败越南，各界赛前给予的压力，都与今朝不相上下。好在中国队果断调整战术，以高举高打之势迅速压制对手，最终是由高中锋郜林上演帽子戏法，从而6比1横扫过关。一年后，在中国队提前出线、越南队早早出局之际，又以2比1完成双杀。一时间，所谓的“越南威胁论”也就不复存在。不过，在双方第二次交手中为越南队破门的黎公荣，当年还是颇为引起中国媒体关注。因为在一年前，他加盟至葡超莱雄伊什，并且有过两次出场。
时至今日，黎公荣的留洋葡超之举，仍被视为越南足球敢于走出去的标志性事件。其实从那时候开始，越南足球已经悄然进入第二个重建期。越南足球走的是技术流，2014年，他们请来日本教练三浦俊也，但这还都是表面现象。黄英嘉莱阿森纳JMG学院、PVF足球学院的出现，以及不断与日本、韩国足协以及职业联盟的合作，全方位带动越南足球的进步。其实，越南足球能有今天的面貌，秘诀无外乎那么几点：建立专业的足球学院以及青训中心、可持续性地发展职业联赛、联姻日韩甚至欧洲“走出去、请进来”。而在三浦俊也之后，朴恒绪开始成为越南足球的“真命天子”，俗话说救过补阙，朴恒绪甫一出手，反倒迅速补强越南足球在技战术层面的短板。越南队近十年的追求，终于形成如今的反弹局面，甚至开始向一些硬朗派的亚洲强队发起挑战。
然而，就在越南足球过去10年全面提速之际，中国足球反倒陷入“病急乱投医”式的学习状态。更让人诧异的是，从1994年龄段开始，中国各级男足国字号开始逢越不胜。从2010年受邀参加东南亚U16锦标赛以0比1输给越南队迄今，7场比赛2平5负无一胜绩！难怪在这一次对阵中国前，越南足球各界都是信心十足，扬言改写历史。而翻开越南国家队新一期名单，除了老门将裴晋长、陈元孟以及队长桂玉海，其余球员均是清一色的95后，所以要说这批越南球员，还真的不会存在“恐中症”！中国队与之较量，恐怕是要经历一番苦战。
而回首2014年亚青赛差一点将中国队淘汰出局的那支越南95国青，裴进勇、梁春长、黎文春、阮峰鸿雄、阮俊英、阮文决、阮公凤、何德征8名首发依旧在列，还有当年在替补席上尚未成熟的阮光海和潘文德。后来，这批球员在江苏常州达到职业生涯的第一个巅峰——夺得U23亚锦赛亚军，他们自然觉得很有资本与中国队再决雌雄。只是在那支淘汰越南队的中国95国青阵中，现在竟无一人可以坐稳国足首发，这再度暴露出中国足球的顽疾。
其实两队此番再度交锋，孰能胜出？恐怕影响到的只是一次世界杯预选赛的战局。如今，越南队所拥有的技术优势已经不言而喻，但这并不表明中国队没有机会取胜。如果能像殷铁生12年前那样，无所谓脸面和技战术含量，就是高举高打采取简单粗暴，中国队完全是有机会取得3分。毕竟在一对一的身体对抗以及整体球风上面，国足的先天优势也是十分巨大，更何况通过与叙利亚队的热身赛，中国队开始全面演练对于两大中锋张玉宁和郭田雨的使用。当然，对于李铁来讲，要做的功课需要慎之又慎、细之又细。毕竟像阮公凤和阮光海，还是具备一秒钟解决战斗的个人能力。
如此来看，打越南队还谈不上绝对化的越打越难，但两国足协在发展足球战略上的巨大差距，已让中国足球人觉得越来越难。中国队正在前线全力出击12强赛，可后方已是满目疮痍、千疮百孔。多家中超、中甲俱乐部欠薪无数，解散危机开始司空见惯，这直接影响到很多球队的师资和教学水平。比如在某支球队，因为目前深陷困境，一线队教练迟迟没有到岗。而临时接手的教练员根本就是菜鸟级别，“不会踢球就往天上踢，往天上起大脚，就是最正确的做法”等经典论调，开始在足球圈广为传颂。还有北方球队自从集结半个月以来，一线队教练组压根从未现身，日常训练全由一名本土技术分析师带队训练，每天就是跑、跑、跑，俨然成为一支田径队，质量之差也就可见一斑。然而，一线队尚且如此，各家青训梯队的训赛水平，也就更加没有保证。长此以往，成为默许，中国足球岂有出头之日？下届世预赛，中国队恐怕尚不如今。
所以，就算击败越南，中国队和中国足球其实根本没有资本沾沾自喜。相反，中国足球应该好好思考：该不该需要放下身段，向越南足球学习。这谈不上妄自菲薄，而是脚踏实地罢了。像越南足球那样建立一个良性的秩序，远比赢几场球，甚至打入世界杯更为重要。
国足首发预测
门将：颜骏凌
后卫：王刚、张琳芃、蒋光太、王燊超
中场：吴曦、徐新、吴曦、池忠国、张稀哲
前锋：吴兴涵、艾克森、武磊
中国、越南男足国字号本世纪交锋史
2000年01月 亚预赛 中国2比0越南
2000年09月 亚少赛 中国U16 2比3 越南U16
2002年07月 热身赛 中国U19 0比0 越南U19
2002年10月 亚青赛 中国U19 2比2 越南U19
2006年09月 亚少赛 中国U16 3比3 越南U16
2008年07月 热身赛 中国U23 3比2 越南U23 蒿俊闵出场并打入1球
2009年01月 亚预赛 中国6比1越南 蒿俊闵1球
2009年10月 青年杯 中国U18 4比3 越南U19 张稀哲、金敬道出场、张稀哲1球
2009年10月 青年杯 中国U18 3比2 越南U21 张稀哲、金敬道出场
2009年10月 青年杯 中国U18 4比2 越南U19 张稀哲、金敬道出场
2009年11月 越协杯 中国U20 1比3 越南U23 张琳芃亲历并打入1球、吴曦出场
2010年01月 亚预赛 中国2比1越南 张琳芃出场并打入1球、蒿俊闵出场
2010年09月 东南亚U16 中国U16 0比1 越南U16
2012年06月 热身赛 中国3比0越南 张琳芃、于大宝出场
2014年10月 亚青赛 中国U19 1比1 越南U19 高准翼、韦世豪出场
2015年03月 东兴杯 中国U15 1比2 越南U15 朱辰杰出场
2016年11月 武汉杯 中国U21 1比1 越南U21 高准翼、韦世豪出场
2018年10月 热身赛 中国U19 0比1 越南U19
2019年03月 越南赛 中国U18 0比1 越南U18
2019年09月 热身赛 中国U22 0比2 越南U22 张玉宁出场
